건강의 역사에 따른 의미 변화와 결정 요인, 그리고 정신건강

건강이란

세계보건기구, WHO에 따르면 사회적, 정신적, 신체적으로 완전한 안녕의 상태를 말합니다. 건강은 허약함이나 질병이 없는 상태가 아니라는 것입니다. 과거에는 건강을 '질병이 없거나 허약하지 않은 상태'로 흔히 생각했습니다. 그러나 질병과 노쇠가 때때로 임상적으로 명백하더라도 건강에 미치는 영향은 모호한 경우가 많습니다. 그러므로 임상적으로 발견되지 않은 질병이 있다고 해서 그 사람이 건강한 것은 아니며, 현재는 건강하다고 판단되는 사람이라도 의료기술이 발전함에 따라 이상이 발견되는 경우가 있을 수 있습니다. 

건강은 생존을 추구하는 것이 아니라 일상생활에 잘 대처할 수 있는 능력이고, 신체적 능력뿐만 아니라 개인적, 사회적 대처 기술을 강조하는 3차원적이고 능동적인 개념입니다. 규칙적인 운동, 충분한 수면 등 건강한 생활방식을 유지하고, 흡연, 과도한 스트레스 등 건강에 해로운 상황을 줄이거나 피함으로써 건강을 유지할 수 있습니다.

건강의 역사

건강의 의미는 점차 진화해 나갔습니다. 

초기에는 생의학적 관점에서 건강은 신체의 기능 능력에 초점을 맞추었으며, 건강은 때때로 질병으로 인해 중단되는 정상적인 기능 상태로 간주하였습니다. 예를 들면 다음과 같은 설명이 포함됩니다: "해부학적, 생리학적, 심리적 온전함의 상태, 개인에게 가치 있는 가족, 직장 및 지역 사회 역할을 수행하는 능력, 신체적, 생물학적, 심리적, 사회적 문제에 대처하는 능력 스트레스 요인"이라고 언급할 수 있습니다.

 

1948년 세계보건기구(WHO)는 이전의 정의에서 근본적으로 벗어나 건강과 웰빙을 연결하여 보다 야심 차게 건강의 정의를 "단순히 질병이 없고 좋은 건강이 아닌 신체적, 정신적, 사회적 웰빙"으로 제안했습니다. 이러한 혁신적인 정의를 환영하는 사람도 있지만 모호하고 광범위하며 엄밀하게 측정하기 어렵다는 비판도 있었습니다.

 

질병에 대한 관점이 '상태'에서 '과정'으로 바뀌면서 건강에 대한 정의도 비슷하게 바뀌었습니다. 

세계보건기구(WHO)는 1980년대 건강증진 운동의 발전을 주도하여 새로운 건강 개념을 가져왔습니다. 이는 건강에 대한 새로운 개념을 물리적 상태가 아닌 '생존을 위한 필수 자원'인 회복력의 측면으로 정의합니다. 

1984년 세계보건기구(WHO)는 건강을 “개인이나 집단이 열망을 실현하고, 필요를 충족시키며, 변화하거나 환경에 대처할 수 있는 정도”로 정의했습니다. 이는 신체적 능력뿐만 아니라 사회적, 개인적 자원과 능력도 강조합니다. 따라서 건강이란 항상성을 유지하고 부작용을 회복하는 능력을 말합니다. 정신적, 지적, 정서적, 사회적 건강은 스트레스를 처리하고, 기술을 습득하고, 관계를 유지하는 개인의 능력을 말하며, 이 모든 것은 회복력과 독립적인 생활을 위한 자원을 제공합니다. 건강을 정의하는 이러한 방식은 건강 교육, 향상 및 학습에 대한 많은 가능성을 열어줍니다.

잠재적 요인

세상에는 다양한 건강 요인이 있습니다. 잠재적 요인 중 가장 쉽게 접할 수 있는 것은 질병이 있습니다. 그중 비전염성 질병인 암, 만성 폐질환, 당뇨, 고혈압 등 심혈관계 질환으로 약 3600만 명이 목숨을 잃습니다. 그리고 바이러스 혹은 세균성으로 인한 전염성 질병은 매년 수백만 명이 사망합니다. 결핵, 말라리아, HIV/AIDS 가 가장 흔합니다.

 

영양실조도 목숨을 앗아가고 다른 건강 문제를 일으키는 또 하나의 요인입니다. 어린아이들이 가장 큰 영향을 받습니다.

 

신체의 일부분을 다치는 것도 문제입니다. 화상, 골절 등이 여기에 해당하고 이것은 감염으로 이어질 가능성이 크고 또 사망을 일으킬 수 있습니다.

 

생활 방식이 잘못되면 건강이 나빠지는 데 큰 영향을 줍니다. 음주, 흡연, 영양성분이 부족한 식사, 수면시간 부족, 좌식 생활, 구강 위생을 잘 챙기지 않는 것도 여기에 포함됩니다.

 

핵심 요인

건강관리와 그 대처 능력, 직업 환경과 조건, 학업성취 및 문맥파악 능력, 의료 서비스, 사회적 위치와 소득, 육체적 환경, 사회적 환경, 사회적 기반, 문화, 사회적 의미의 성, 유전학 및 인간생물학의 발전, 건강한 아동 발달이 건강에 영향을 끼치는 핵심 요인입니다.

정신건강

세계보건기구(WHO)에 따르면 정신 건강은 개인이 자기 능력을 인식하고 일상적인 스트레스 요인을 효과적으로 처리하고 생산성을 유지하며 지역 사회에 적극적으로 참여할 수 있는 전반적인 건강 상태를 포함합니다. 정신 건강은 단순히 정신 질환이 없는 것 이상이라는 점을 기억하는 것이 중요합니다.

정신 질환을 경험하는 개인은 인지적, 정서적, 행동적 기능에 일시적 또는 영구적인 손상을 겪을 수 있으며, 궁극적으로 사회적, 정서적 안녕은 물론 삶의 전반적인 생산성을 방해할 수 있습니다.

미국에서는 정신 질환이 성인 인구의 약 20%에 영향을 미치며 장애의 중요한 원인이 됩니다. 주목할 만한 정신 질환으로는 조현병, 주의력 결핍 과잉 행동 장애(ADHD), 주요 우울 장애, 양극성 장애, 외상 후 스트레스 장애(PTSD), 자폐 스펙트럼 장애 등이 있습니다. 마찬가지로 우리나라에서도 보건복지부 자료에 따르면 2021년 기준 정신질환 평생 유병률은 남성 32.7%, 여성 22.9%로 보고됐다. 놀랍게도 이러한 높은 비율에도 불구하고 한국의 정신건강 서비스 이용률은 7.2%에 불과하여 이용률이 30~40%에 달하는 호주, 미국, 캐나다 등 국가에 비해 크게 낮았습니다.

정신 질환은 여러 가지 잠재적인 기여자가 존재한다는 사실에서 알 수 있듯이 다양한 요인의 영향을 받을 수 있습니다.
유전자와 뇌 화학을 포함한 생물학적 요인, 정신 질환의 가족력, 트라우마나 학대와 같은 삶의 경험이 정신 건강 문제의 발병에 기여할 수 있습니다.